Zebra - Keajaiban kulit belang

 

Zebra - Keajaiban kulit belang

Apakah kulit zebra itu memiliki dasar hitam berbelang putih atau dasar putih berbelang hitam?  Pertama-tama, mari kita pertimbangkan dari mana asal usulnya.  Ada tiga jenis spesies zebra: zebra dataran, zebra Grevy, dan zebra gunung.  Mereka semua dari keluarga kuda dan semuanya berasal dari Afrika.  Cerita Afrika kuno mengatakan bahwa zebra adalah binatang putih yang belang setelah berebut lubang air dengan monyet, kemudian jatuh ke dalam api.  Api meninggalkan bekas hangus pada zebra, dan karenanya mereka berbelang.

 Garis zebra tidak semuanya sama.  Pada zebra Grevy garisnya lebih banyak dan tidak sampai ke perut.  Pola garis hitam dan putih adalah bentuk kamuflase, yang memecah ukuran besar tubuh mereka.  Ini membantu mereka untuk bersembunyi di rumput (Ingat, Singa itu buta warna). Pada malam hari, garis-garis ini membantu mereka untuk berbaur dengan kegelapan saat pemangsa sedang berburu.  Garis-garis juga dapat membingungkan jarak mereka dari musuh.  Teori lain tentang belang mereka adalah ketika kawanan zebra berkumpul, garis belang ini dapat membingungkan pemangsa yang mencoba memilih salah satu zebra.  Mereka semua tampak berbaur menjadi satu hewan besar.

 Warna belang ini bagaikan mantel mengkilap bagi zebra, beberapa percaya bahwa garis-garis ini membantu menahan panas yang menyengat dari matahari.  Tapi apakah zebra hewan putih bergaris hitam atau sebaliknya?  Orang-orang dulu percaya bahwa mereka adalah hewan putih bergaris hitam karena perut mereka sering berwarna putih.  Tetapi bukti yang berkembang menunjukkan bahwa mereka mungkin adalah hewan hitam dengan garis-garis putih dan perut sebagai tambahan.

 Alkitab berkata bahwa iblis itu seperti singa yang mengaum-aum yang ingin melahap kita (1 Petrus 5:8).  Dapatkah Tuhan melindungi kita dari musuh ini dan menyembunyikan kita, menjaga kita agar tetap aman?  Daud dikejar oleh musuh, tetapi Tuhan menyembunyikan dan melindunginya.  “Sebab Ia melindungi aku dalam pondok-Nya pada waktu bahaya;

Ia menyembunyikan aku dalam persembunyian di kemah-Nya,

Ia mengangkat aku ke atas gunung batu. Mazmur 27:5).

 Ketika Setan mengejar Anda, Tuhan akan melindungi Anda.  Dan Anda tidak perlu menjadi belang untuk bersembunyi dari Setan!

Mazmur 31:20

Engkau menyembunyikan mereka dalam naungan wajah-Mu terhadap persekongkolan orang-orang;

Engkau melindungi mereka dalam pondok terhadap perbantahan lidah.

Doug Batchelor

Read More

Plastik

Plastik

Plastik adalah salah satu bahan yang paling serbaguna di dunia.  Plastik dapat dibuat sekeras batu, sekuat baja, setransparan kaca, dan seelastis karet.  Plastik juga ringan, tahan air, tahan bahan kimia dan bakteri dan dapat diproduksi dalam warna pelangi.  Pada malam hari banyak dari kita tidur di kasur dan di bawah selimut yang terbuat dari bahan plastik.  Di pagi hari, kita turun dari tempat tidur ke karpet poliester dan nilon.  Plastik digunakan pada komputer, peralatan masak, mainan, gedung tempat kita bekerja, dan mobil yang kita kendarai.

 Rata-rata kendaraan mengandung lebih dari 300 pon plastik—kira-kira delapan persen dari berat keseluruhan kendaraan!  Telepon, tekstil, cat, perahu, furnitur, dan ribuan produk lainnya terbuat dari plastik.  Faktanya, pada tahun 1979 volume plastik yang diproduksi di Amerika Serikat melebihi volume baja.

 Dari mana semua plastik ini berasal?  Sebagian besar plastik dibuat secara kimia dari bahan bakar fosil, seperti minyak dan gas alam.  Dan dari mana semua gas dan minyak itu berasal?  Cadangan bahan bakar fosil bumi kita yang besar terbentuk dari bahan organik yang hidup sebelum air bah.  Saat hutan besar dunia pada zaman dahulu, yang subur dengan pohon dan penuh dengan kehidupan hewan (termasuk dinosaurus), hancur oleh banjir, angin dan arus mendorong semua ini menjadi sebuah tumpukan besar.

 Endapan ini terkubur di bawah lapisan lumpur dan lanau yang dalam, yang berangsur-angsur mengeras menjadi batu.  Setelah selama 4.000 tahun diterpa panas dan tekanan, kantong kompos yang sangat besar ini dipadatkan dan diubah menjadi ladang besar batu bara, minyak, dan gas alam.  

Mobil yang Anda kendarai tidak menggunakan tenaga kuda, melainkan tenaga dino!  Dan komputer Anda terbuat dari pakis kuno!  Sungguh menakjubkan untuk melihat bahwa begitu banyak produk plastik modern kita terbuat dari tumbuhan dan hewan purba.

 Tuhan adalah ahli dalam mengubah materi.  Dia mengubah air menjadi anggur dan tongkat menjadi ular.  Tuhan bahkan mengubah seorang wanita menjadi garam!  Tetapi pertobatan adalah yang paling menakjubkan yang Dia kerjakan di dalam hati manusia--Dia mengubah seorang pemungut cukai yang rakus menjadi pemberi yang murah hati, Dia mengubah seorang maniak yang kerasukan setan menjadi misionaris.  Apakah Anda membutuhkan perubahan hati pada hari ini?  Yang Tuhan butuhkan hanyalah izin Anda.

Yeheskiel 36:26

Kamu akan Kuberikan hati yang baru, dan roh yang baru di dalam batinmu dan Aku akan menjauhkan dari tubuhmu hati yang keras dan Kuberikan kepadamu hati yang taat.

Doug Batchelor

Read More

Ikan Aneh

 

Ikan Aneh

Salah satu ciptaan Tuhan yang paling aneh adalah anglerfish (ikan pemancing) di laut dalam.  Ikan ini hidup di seluruh lautan dunia, tinggal pada kedalaman lebih dari satu mil, di mana mereka merasakan tekanan lebih dari 2.000 pon per inci persegi.  Tubuhnya yang bulat menyerupai bola basket sehingga mudah menelan mangsanya.

 Ikan ini memiliki mulut yang lebih besar dari ukuran tubuhnya yang juga bila dibandingkan dengan makhluk apa pun di laut.  Selain itu, mulutnya yang sangat besar dipenuhi dengan gigi taring hingga tampak buas.  Di balik rahang dan giginya yang kuat, ia memiliki perut yang sangat besar, memungkinkannya untuk menelan mangsa yang lebih besar dari dirinya sendiri.  Mislanya, perut ikan pemancing “setan gelap”, bisa berisi ikan lentera yang ukurannya hampir dua kali ukuran tubuhnya!

 Meskipun penampilannya ganas, ukuran dewasa ikan pemancing ini terbatas.  Berbagai sub-spesies berkisar dari sekitar satu inci hingga 3,3 kaki.  Nama ikan angler/pemancing ini berasal dari tulang punggung panjang dengan ujung yang memiliki organ penghasil cahaya yang dikenal sebagai photophore.  Seperti banyak ikan air dalam lainnya, ikan pemancing menggunakan organ ini seperti umpan untuk menarik mangsa.  Ia menyalakan dan mematikan lampunya sambil menggoyangkannya ke depan dan ke belakang seperti pancing.  Ketika mangsanya sudah cukup dekat, ikan pemancing mengigitnya dengan rahangnya yang kuat.  Kegelapan laut dalam membuat ikan pemancing hampir tidak terlihat oleh mangsanya.

 Di antara ikan pemancing, hanya betina yang memiliki daya tarik ini;  jantan bertahan hidup dengan cara yang berbeda.  Jantan jauh lebih kecil dan terlihat seperti ubur-ubur gelap dengan sirip.  Ia memiliki gigi kait kecil yang digunakan untuk menempelkan dirinya pada betina.  Pada beberapa spesies, setelah jantan melekat, pembuluh darahnya bergabung dengan betina dan akan menghabiskan sisa hidupnya bersatu dengannya seperti parasit, mendapatkan semua makanan dari tubuhnya.  Darahnya mengalir melalui pembuluh darahnya, sebagai imbalan untuk membuahi telurnya.  Daging kedua ikan itu akhirnya menyatu dan mereka tetap terhubung secara permanen “sampai maut memisahkan.”

 Ini memberi makna baru pada ayat dalam Kitab Suci “… dan mereka akan menjadi satu daging.”  Pasangan suami istri tidak perlu bertindak sejauh yang dilakukan ikan pemancing, tetapi Efesus 5:28 mengatakan bahwa "suami harus mengasihi istrinya sendiri seperti tubuhnya sendiri."  Kata kunci dalam pernikahan Kristen adalah kasih.

Kejadian 2:24

Sebab itu seorang laki-laki akan meninggalkan ayahnya dan ibunya dan bersatu dengan isterinya, sehingga keduanya menjadi satu daging.

Doug Batchelor

Read More

Seperti Kilat

 

Seperti kilat

Sangat sedikit fenomena alam yang mengesankan seperti kilat. Setiap hari 44.000 badai petir terjadi di seluruh dunia dengan petir menyambar bumi 6.000 kali per menit.  Pendapat bahwa kilat tidak pernah menyambar tempat yang sama dua kali adalah mitos.  Misalnya, puncak Empire State Building rata-rata mendapatkan lebih dari 20 hit per tahun.  Meskipun sebagian besar petir terjadi selama badai petir, petir juga dapat dipicu oleh letusan gunung berapi, kebakaran hutan yang hebat, angin topan, dan bahkan badai salju!  Panjang rata-rata pancaran petir adalah tiga hingga empat mil, dan dapat meningkatkan suhu udara di sekitarnya hingga 50.000 derajat Fahrenheit.  Itu lebih panas dari permukaan matahari!

 Penggemar petir telah memberikan nama untuk beberapa jenis petir dengan karakteristik khusus.  "Raksasa positif" adalah kilat yang menghantam tanah hingga 20 mil jauhnya dari badai.  Mereka sering disebut "a bolt from the blue" karena mereka tampaknya menyambar dari langit biru.  Berasal dari pusat awan badai, mereka sangat merusak, dengan energi sambaran petir yang khas.  "Crawler" adalah bentuk petir yang langka dan indah yang tampaknya merayap di sepanjang cakrawala saat berpindah dari awan ke awan.  Radar telah mendeteksi kilat ini merayap sepanjang 75 mil!

 Untuk memperkirakan jarak Anda petir, hitung jumlah detik antara saat Anda melihat kilatan petir dan mendengar guntur.  Setiap interval lima detik kira-kira setara dengan jarak satu mil.  Rata-rata, guntur hanya dapat terdengar pada jarak lima atau enam mil, tetapi pada malam hari kilat dapat terlihat 100 mil jauhnya.

 Mungkin karena penampakan inilah mengapa Yesus membandingkan kedatangan-Nya yang kedua kali dengan kilat.  Meskipun kita tidak dapat menetapkan waktu untuk kedatangan-Nya, kita pasti akan melihatnya ketika itu terjadi!  Badai petir dalam skala ilahi, pasti akan menjadi peristiwa dengan keindahan dan kekuatan yang tak tertandingi.  Meskipun bijaksana untuk berlindung selama badai petir di bumi, Alkitab mengajarkan bahwa hanya orang jahat yang akan mencoba bersembunyi dari kedatangan Yesus—orang benar akan sangat ingin melihat pertunjukan ini.  Dan ini adalah satu  peristiwa yang tidak ingin saya lewatkan!

Matius 24:27

Sebab sama seperti kilat memancar dari sebelah timur dan melontarkan cahayanya sampai ke barat, demikian pulalah kelak kedatangan Anak Manusia.

Doug Batchelor

Read More

Pencuri Identitas

 

Pencuri Identitas

Pada bulan Oktober 2002, Abraham Abdallah mengaku bersalah atas 12 tuduhan penipuan saat diadili untuk operasi pencurian identitas terbesar dalam sejarah.  Seorang pelayan berumur 32 tahun dan putus sekolah menengah, telah berusaha untuk mencuri identitas Steven Spielberg, George Lucas, Oprah Winfrey, Ted Turner, dan sejumlah orang terkenal lainnya yang namanya dia dapatkan dari daftar orang kaya Amerika versi Forbes.  Ketika dia tertangkap, dia memiliki sejumlah informasi pribadi yang sensitif yang dicatat dalam salinan daftar Forbes 400-nya—nomor rekening, saldo rekening, nomor jaminan sosial, nomor ponsel, dan banyak lagi.

 Abdallah memulai dari yang kecil: dia akan menelepon bank korban, memberikan informasi pribadi yang tersedia untuk umum kepada petugas, mencoba meyakinkan petugas bahwa dia adalah penasihat keuangan korban.  Dengan setiap panggilan, dia akan mencoba mengumpulkan sedikit informasi—mungkin hanya saldo rekening.  Namun ratusan panggilan kemudian, Abdallah memiliki informasi yang cukup untuk meminta transfer uang dari akun asli ke akun palsu yang dia buat.  Pada akhirnya, ia memiliki akses hingga $80 juta dolar.

 Abdallah memiliki skema kedua: dia memanfaatkan koneksinya dengan seorang karyawan perusahaan online untuk mencuri nomor kartu kredit dan akan menggunakan nomor itu untuk memesan barang dagangan, seperti mesin untuk membuat kartu kreditnya sendiri.  Pada saat penangkapannya, Abdallah memiliki 800 kartu kredit palsu dan telah mencuri barang senilai $78.000.

 Tapi Abdallah masih kalah jauh dibandingkan dengan seorang pencuri identitas terburuk—pencuri yang telah mencuri identitas seluruh dunia dan meninggalkan kita dengan hutang yang tak terhingga.  Sementara Tuhan menciptakan umat manusia menurut gambar-Nya, iblis telah mencuri identitas suci itu dan meninggalkan kita sebagai orang berdosa.  Dia mulai dari yang kecil, tetapi kebohongannya akhirnya memberinya akses ke seluruh umat manusia.  Namun iblis tidak akan diizinkan untuk mempraktekkan pencuriannya selamanya!  Waktunya akan segera tiba ketika iblis akan “dilemparkan ke dalam lautan api dan belerang” (Wahyu 20:10).  Dan hutang para korbannya?  Puji Tuhan—Yesus telah membayarnya!

Yohanes 8:44

Iblislah yang menjadi bapamu dan kamu ingin melakukan keinginan-keinginan bapamu. Ia adalah pembunuh manusia sejak semula dan tidak hidup dalam kebenaran, sebab di dalam dia tidak ada kebenaran. Apabila ia berkata dusta, ia berkata atas kehendaknya sendiri, sebab ia adalah pendusta dan bapa segala dusta. 

Doug Batchelor

Read More

Jerapah

 

Jerapah

Di antara hewan darat, jerapah berdiri tegak di atas yang lain, menjulang hingga 18 kaki di atas padang rumput Afrika.  Jerapah adalah herbivora, dan lehernya yang memanjang dikombinasikan dengan lidah sepanjang 18 inci memungkinkan mereka mencapai daun lezat di pohon akasia yang tinggi dan berduri.  Meskipun leher jerapah panjangnya sekitar tujuh kaki, ia memiliki jumlah tulang belakang yang sama dengan tikus (tujuh).  Tentu saja, setiap vertebra berbentuk memanjang.

 Sistem peredaran darah jerapah secara khusus disesuaikan dengan lehernya yang panjang.  Memiliki pembuluh darah elastis di leher dan kepala untuk menangani perubahan tekanan darah akibat ayunan kepala.  Inilah sebabnya mengapa jantung jerapah harus seberat 24 pon untuk memompa darah ke tempat yang begitu tinggi!

 Nama "jerapah" mungkin berasal dari kata Arab zarafa, yang berarti "orang yang berjalan dengan cepat."  Panjang setiap langkah jerapah berkisar 15 kaki.  Mereka juga pelari cepat dan dapat mencapai kecepatan lebih cepat dari kuda, yakni lebih dari 35 mph.  Meskipun jerapah jantan sering "bergulat leher" untuk urusan dominasi, mereka umumnya pasif, non-teritorial, dan mudah bergaul.  Mereka hidup dalam kawanan yang bebas dan terbuka, merumput dengan rukun bersama zebra, rusa kutub, dan kijang.

 Jerapah adalah yang paling rentan saat minum, karena mereka harus merentangkan kaki depan mereka berjauhan dalam posisi canggung agar kepala mereka cukup rendah untuk mencapai air.  Untungnya jerapah bisa hidup tanpa air bahkan lebih lama dari unta.

 Jerapah pertama yang pernah terlihat di Barat dibawa ke Roma sekitar 46 SM, tidak lain oleh Julius Caesar.  Ketika jerapah pertama kali memasuki Roma, karena mereka sebesar unta dengan bintik-bintik seperti macan tutul, mereka dianggap sebagai hasil perkembangbiakan yang aneh dari kedua hewan tersebut.  Meski kita tahu jerapah bukanlah gabungan dari kedua hewan ini, nama ilmiah camelopardalis pun mencuat.

 Kita mungkin menertawakan orang Romawi yang percaya bahwa Anda dapat menggabungkan unta dengan macan tutul dan mendapatkan jerapah, tetapi pertanyaan yang lebih besar adalah: "Bagaimana seseorang bisa menjadi setengah Tuhan dan setengah manusia?"  Orang-orang Yahudi menganggap ini mustahil.  Bahkan, di pengadilan Kristus, imam besar sangat marah setelah Yesus berbicara tentang keilahian-Nya sehingga dia merobek pakaiannya. "Untuk apa kita perlu saksi lagi? Kamu sudah mendengar hujat-Nya terhadap Allah. Bagaimana pendapat kamu?" (Markus 14:63, 64).  Mereka menghukum mati Yesus.

 Apa pendapat Anda tentang Pria yang mengaku sebagai Tuhan?

Markus14:61

Tetapi Ia tetap diam dan tidak menjawab apa-apa. Imam Besar itu bertanya kepada-Nya sekali lagi, katanya: "Apakah Engkau Mesias, Anak dari Yang Terpuji?"

Doug Batchelor

Read More

Kemampuan Anjing

 

Kemampuan Anjing 

Indera penciuman anjing yang luar biasa, mengejutkan kita.  Tahukah Anda bahwa dari setetes air seni seekor binatang, seekor anjing dapat menentukan makanannya, kesehatannya, jenis kelaminnya, keadaan mentalnya, dan apakah ia ramah, dominan, atau patuh?  Faktanya, kemampuan seekor anjing untuk mencium bau sangat kuat sehingga ia dapat mendeteksi bau yang sangat encer yang bahkan tidak dapat diukur oleh instrumen ilmiah yang paling canggih sekalipun.  Ia bahkan dapat membedakan bau yang berbeda, sehingga tidak mungkin untuk menutupi satu bau dengan bau lainnya. 

 Tuhan memberi anjing indera penciuman yang luar biasa.  Rata-rata anjing memiliki sekitar 200 juta reseptor aroma di hidungnya.  (Manusia, 5 juta.) Seekor anjing juga memiliki luas sekitar tujuh meter persegi membran hidung.  (Manusia, setengah meter persegi). Ketika Anda masuk ke sebuah ruangan dan berkata, “Ada yang berbau di sini,” bayangkan apa yang akan dikatakan seekor anjing!  Seorang ahli anjing menjelaskan bahwa anjing melihat gambar 3-D bau dengan cara yang jauh lebih rinci daripada apa yang dilihat orang dengan mata mereka.  Dunia anjing adalah tentang bau.  Itu sebabnya mereka menyukai bau selimut favorit mereka (atau mantel atau sweter Anda!).  Jika seekor anjing mengeluarkan hidungnya ke luar jendela di mobil, dia akan tahu kapan Anda berbelok ke rumqh karena bau di udara.

 Beberapa anjing dilatih secara profesional untuk menggunakan hidung mereka untuk menemukan zat seperti bahan peledak, obat-obatan terlarang, atau darah.  Berbeda dengan anjing pemburu yang mencari buruan, atau anjing pencari yang mencari orang hilang, anjing pendeteksi seringkali digunakan untuk mengambil barang tertentu.  Di California, anjing telah dilatih untuk mendeteksi kerang quagga di atas kapal, karena ini adalah spesies invasif.  Beberapa spaniel springer telah dilatih untuk mendeteksi sarang lebah.  Bahkan ada yang dilatih untuk menemukan ponsel ilegal di sel penjara.  Jadi, jika Anda perlu menemukan kutu busuk, uang, senjata api, jamur, atau bahkan rayap, sewalah seekor anjing!

 Alkitab mengatakan 50 orang mencari selama tiga hari untuk menemukan Elia ketika dia naik ke surga.  Mereka tidak dapat menemukannya.  Ahab juga tidak dapat menemukan Elia selama tidak ada hujan.  Ketika Obaja akhirnya menemukannya, dia memberi tahu Elia, “tidak ada bangsa atau kerajaan, yang tidak didatangi suruhan tuanku Ahab untuk mencari engkau…” (1 Raja-raja 18:10).  Tapi Tuhan selalu tahu di mana kita berada.  Dia bisa mengendus kita di mana saja!

Apakah Anda sendiri sudah mencari Tuhan?

Yeremia 29:13

Apabila kamu mencari Aku, kamu akan menemukan Aku; apabila kamu menanyakan Aku dengan segenap hati.

Doug Batchelor

Read More

Panas & Dingin

 

Panas atau Dingin

Bumi kita dipenuhi dengan lingkungan yang ekstrem—pegunungan tinggi, lembah yang dalam, hutan basah yang menetes, gurun kering yang terbakar, dan tundra yang membeku.  Orang-orang berkeliaran di dunia mencari iklim sempurna yang ideal untuk liburan atau pensiun, di mana tidak terlalu panas atau terlalu dingin.  Karena semua orang membicarakan cuaca, Anda mungkin bertanya-tanya, “Di mana tempat terpanas dan terdingin di Bumi?”

 Adapun tempat terpanas, kebanyakan orang menebak Death Valley di California.  Jika Anda juga menebaknya, Anda berada di urutan kedua.  Pada 10 Juli 1913 suhu di Death Valley mencapai 134 derajat F. Tetapi suhu tertinggi yang pernah diukur tercatat di Libya pada 13 September 1922 di 'Aziziya.  Itu mencapai 136 derajat F dan itu diukur lima kaki di atas tanah pada tempat yang teduh!  Bahkan, ada kemungkinan besar, pada hari suhu yang memecahkan rekor ini tercatat pada tahun 1922, ada tempat di gurun lain yang bahkan lebih panas, tetapi kebanyakan manusia tidak menghuni tempat terpanas di Bumi sehingga tidak ada stasiun cuaca atau sensor untuk  mencatat suhu ekstrim.

 Jadi, di mana tempat terdingin di Bumi?  Jika Anda menebak Antartika, Anda benar.  Faktanya Antartika sangat dingin sehingga suhu terpanas yang pernah tercatat hanya 58° F di Hope Bay.  Anehnya, Antartika adalah salah satu tempat terkering di Bumi meskipun dikelilingi oleh sepertiga air tawar dunia.  Tentu saja itu semua air beku.  Jika Anda masih bertanya-tanya, suhu terdingin yang pernah diukur di Bumi terjadi pada 21 Juli 1983 di Stasiun Vostok di Antartika—mereka mencatat minus 129 derajat F. Burr!

 Jadi apa maksud Yesus ketika Dia berkata Dia lebih suka kita secara rohani panas atau dingin daripada suam-suam kuku?  Kristus sangat serius tentang hal ini sehingga Dia berkata, “Jadi, karena kamu suam-suam kuku, dan tidak dingin atau panas, Aku akan memuntahkan kamu dari mulut-Ku” (Wahyu 3:16).  Itu bahasa yang cukup keras.

 Tampaknya tidak ada yang lebih menjijikkan bagi Tuhan daripada orang Kristen yang suam-suam kuku, orang-orang yang bertindak dan berbicara seolah-olah mereka adalah pengikut Kristus, tetapi tidak menjalani kehidupan Yesus.  Tidak hanya hidup mereka mewakili kemunafikan, tetapi mereka menyajikan kehidupan palsu ini kepada dunia dan menyesatkan orang lain.  Tuhan dapat bekerja dengan orang Kristen yang panas atau dingin.  Tetapi sulit untuk memotivasi orang yang suam-suam kuku dan apatis yang merasa tidak perlu perubahan.  Bagi mereka, suhu yang membawa mereka menuju kehancuran itu tepat.

Wahyu 3:15

Aku tahu segala pekerjaanmu: engkau tidak dingin dan tidak panas. Alangkah baiknya jika engkau dingin atau panas!

Doug Batchelor

Read More

Manusia Yang Banyak Kata

 

Manusia banyak Kata

Pada tanggal 24 Mei 1844, Samuel Morse mengirim pesan telegraf listrik pertama dari Washington, D.C., ke Baltimore, Maryland.  Pesan itu berbunyi, “Apa yang telah ditulis Tuhan?”  Mr Morse, seorang Kristen yang taat, mengutip dari Bilangan 23:23.  Selama 30 tahun kode Morse adalah alat komunikasi jarak jauh yang paling mutakhir.  Kemudian, pada tahun 1872, Joshua Coppersmith ditangkap di New York City.  Dia didakwa mencoba memeras uang dari orang-orang yang mudah tertipu dengan meyakinkan mereka untuk berinvestasi dalam instrumen yang katanya akan mengirimkan suara melalui kabel.  Dia menyebutnya telepon.  Coppersmith mungkin bukan penipu. Yang lebih menarik adalah reaksi surat kabar Boston yang memberitakan kasus tersebut.  “Orang-orang yang berpengetahuan luas,” kata surat kabar itu, “tahu bahwa tidak mungkin mengirimkan suara manusia melalui kabel (dan) jika mungkin untuk melakukannya, hal itu tidak akan memiliki nilai praktis.”  Tentu saja, dalam waktu empat tahun, Alexander Bell mengirim suara melalui kabel, dan dia menyebutnya telepon.

 Saya bertanya-tanya apa yang akan dikatakan penulis surat kabar itu tentang sesuatu yang tampaknya bahkan lebih mustahil, telepon yang mentransmisikan suara tanpa kabel.  Seorang ekonom di divisi jaringan Nokia mengatakan sekarang ada sekitar 1,6 miliar pelanggan telepon seluler.  Ini berarti hampir setengah dari semua orang dewasa di dunia memiliki ponsel.  Bukan hal yang aneh melihat orang-orang di India atau Afrika tanpa alas kaki berbicara di telepon seluler.  Sekarang dengan telepon satelit Anda dapat membuat panggilan dari hampir semua tempat di dunia.  Jadi dengan semua ponsel ini, apa yang dibicarakan semua orang?

 Tuhan jelas menganggap bahwa perkataan kita sangat penting.  Yesus berkata bahwa pada Hari Penghakiman manusia harus menjawab setiap kata sia-sia yang mereka ucapkan.  Alkitab berkata, "Di dalam banyak bicara pasti ada pelanggaran, tetapi siapa yang menahan bibirnya, berakal budi"

dan "Perkataan yang menyenangkan adalah seperti sarang madu, manis bagi hati dan obat bagi tulang-tulang" (Amsal 10:19; 16:24).  Kata-kata kita dapat membantu atau menyakiti orang lain;  mereka dapat melukai atau mereka dapat menyembuhkan.  Bapa surgawi kita ingin kita menggunakan kata-kata kita dengan bijaksana untuk memberkati orang lain.

Matius 12:37

Karena menurut ucapanmu engkau akan dibenarkan, dan menurut ucapanmu pula engkau akan dihukum.”

Doug Batchelor

Read More

Pohon Yang Selamat

 

Pohon yang Selamat

Menara Kembar World Trade Center di New York City berdiri sebagai bangunan tertinggi di Kota New York selama 28 tahun, dari pembukaannya pada tahun 1973 hingga kehancurannya dalam serangan teroris tahun 2001. Menara Kembar adalah bagian ikonik dari tujuh-kompleks bangunan.  Tak satu pun dari tujuh gedung ini yang selamat—setelah runtuhnya menara kembar, bangunan ketiga, yang dikenal sebagai 7 World Trade Center, runtuh, dan empat bangunan lainnya semuanya diruntuhkan karena kerusakan yang tidak dapat diperbaiki.  Tragedi tersebut mengakibatkan 2.753 orang tewas.

 Saat ini, situs tersebut sedang dalam proses pembangunan kembali.  Situs Menara Kembar ditandai dengan tugu peringatan dan museum, dan akan dikelilingi oleh enam gedung pencakar langit baru.  Tugu peringatan ini terdiri dari dua kolam raksasa yang mengukir jejak kaki menara yang runtuh.  Air terjun buatan terbesar di negara itu mengalir di sisinya, dan nama-nama korban serangan, tertulis di tepinya.

 Plaza peringatan dipenuhi dengan hampir 400 pohon, tetapi ada satu pohon yang menonjol—Pohon Selamat.  Pohon ini, pir Callery, diselamatkan dari reruntuhan pada Oktober 2001. Pohon setinggi delapan kaki ini hanya memiliki satu cabang yang hidup setelah hangus parah serta tertutup abu.  Namun demikian, Departemen Taman dan Rekreasi Kota New York membawa pohon itu ke pembibitan lokal untuk ditanam kembali.

 Meskipun Richard Cabo, penjaga pohon, tidak mengharapkannya untuk bertahan, namun pohon itu hidup. Sekarang setinggi 30 kaki, pohon itu telah ditanam kembali di situs peringatan.  Pohon itu tidak hanya mengingatkan kita pada mereka yang selamat dari serangan itu, tetapi juga tentang apa yang disebut oleh orang yang selamat sebagai “kemampuan manusia untuk bertahan”.  Dalam menghadapi tragedi dan hilangnya ribuan nyawa, naluri kolektif kita bukanlah untuk berhenti, tetapi untuk membangun kembali.

 Secara rohani, itu sama.  Terlepas dari tragedi dosa, sesuatu dalam jiwa manusia merindukan lebih—seperti yang dikatakan Raja Salomo yang bijaksana, Allah telah “menempatkan kekekalan di dalam hati [kita]” (Pengkhotbah 3:11).  Kita diciptakan untuk lebih dari yang dapat ditawarkan kehidupan duniawi ini!  Kita dibuat untuk ditanam kembali!  Yesus Kristus, Sang Tukang Kebun, tahu persis bagaimana menyembuhkan cabang-cabang kita yang terbakar dan membujuk kita kembali ke kehidupan berkelimpahan yang Dia rancang untuk kita pada awalnya, dan segera Dia akan memindahkan kita ke tanah surgawi yang subur—pohon-pohon yang selamat, diselamatkan dari reruntuhan dosa. 

Doug Batchelor

Read More

Lumba Lumba Yang Baik Hati

 

Lumba-lumba Samaria yang Baik Hati

Sepanjang sejarah ada banyak contoh lumba-lumba yang membantu manusia dalam kesusahan.  Catatan paling awal tentang lumba-lumba yang menyelamatkan manusia sudah ada sejak 2.000 tahun yang lalu pada zaman Yunani kuno.  Musisi Arion pulang ke rumah dengan perahu setelah memenangkan hadiah.  Beberapa pelaut mengancam akan membunuhnya dan mencuri hartanya.  Menurut legenda, Arion membujuk mereka untuk membiarkan dia menyanyikan satu lagu terakhir, dan saat dia bernyanyi, lumba-lumba mulai berenang di samping perahu.  Arion melompat ke air dan dibawa ke pantai oleh lumba-lumba.

 Ada juga banyak cerita modern tentang orang-orang yang diselamatkan oleh lumba-lumba dari serangan hiu dan situasi putus asa lainnya di laut.  Pada Mei 1978, satu kapal penuh orang hilang dalam kabut tebal di lepas pantai Amerika Selatan.  Empat lumba-lumba menghampiri perahu melalui air yang berbahaya dan menyelamatkan banyak nyawa.  Kisah lain yang ditandai dengan keajaiban terjadi pada bulan November 1999, ketika pengungsi Kuba berusia 6 tahun Elian Gonzalez selamat dari badai di laut yang membalikkan perahu mereka dan menenggelamkan ibunya.  Anak laki-laki itu mengapung di ban dalam menuju pantai selama dua hari dua malam.  Ketika dia kelelahan dan mulai tergelincir, dia mengklaim lumba-lumba mengelilinginya seperti kontingen malaikat dan mendorongnya ke atas, melindunginya di perairan yang dipenuhi hiu sampai dia diselamatkan oleh nelayan.

 Kisah dramatis lainnya dilaporkan pada tahun 2001, oleh sekelompok nelayan dari Carolina Selatan.  Perahu mereka tenggelam 35 mil jauhnya dari pantai, dan mereka mendapati diri mereka dikelilingi oleh hiu.  Sekelompok lumba-lumba tiba dan mulai mengusir hiu.  Mereka tinggal bersama para nelayan sepanjang malam dan keesokan harinya, hingga selamat.  Demikian pula, sekelompok empat penjaga pantai Selandia Baru dilindungi dari hiu putih oleh sekelompok lumba-lumba yang berenang dalam lingkaran ketat di sekitar mereka, sehingga mencegah hiu menyerang.

 Kita tidak begitu yakin mengapa lumba-lumba menyelamatkan manusia.  Hebatnya, lumba-lumba Samaria yang baik ini tidak memiliki manfaat nyata bagi diri mereka sendiri.  Kita tahu itu adalah bagian dari sifat mereka untuk membantu lumba-lumba lain dalam kesulitan;  oleh karena itu mungkin saja naluri untuk membantu satu sama lain ini berlanjut ke manusia dalam bahaya.  Atau mungkinkah lumba-lumba secara sadar merespons dengan cara tanpa pamrih untuk menyelamatkan makhluk cerdas lainnya?  Mungkin, seperti orang Samaria yang baik hati dalam perumpamaan Yesus, mereka memiliki belas kasihan.

Lukas 10:33

[33]Lalu datang seorang Samaria, yang sedang dalam perjalanan, ke tempat itu; dan ketika ia melihat orang itu, tergeraklah hatinya oleh belas kasihan.

Doug Batchelor

Read More

Sepuluh Hukum Allah

 

Sepuluh Hukum Allah

Pertanyaan apakah Sepuluh Hukum harus dipajang di properti umum, adalah pertanyaan yang penuh semangat, tetapi banyak yang tidak menyadari adanya konflik lain.  Sepuluh Hukum sebenarnya diberi nomor urut yang berbeda, baik oleh gereja Protestan, Katolik Roma, dan Yahudi, yang membuat kontroversi baru!

 Diskusi tentang penempatan Sepuluh Hukum di properti umum telah berlangsung lama, tetapi sebagian besar kontroversi telah selesai.  Konflik juga ada tentang bagaimana mereka harus ditampilkan.  Protestan membagi perintah tentang tidak ada Allah lain dan tidak membuat patung menjadi dua perintah, sementara Katolik Roma tetap menjaga perintah-perintah itu namun membagi dua perintah tentang keinginan.  Selain itu, tradisi Yahudi mengakui "Akulah Tuhan, Allahmu" sebagai bagian dari perintah pertama, tidak seperti yang lain.

 Bahasa Ibrani asli tidak menyebutkan adanya nomor urut dalam hukum, tetapi apa pun yang Anda yakini tentang penomoran Sepuluh Hukum dan di mana mereka ditempatkan, ada pertanyaan yang lebih penting.  Apakah perintah-perintah Tuhan direkatkan di hati Anda?  Hukum Allah mencerminkan hati-Nya, bukan aturan yang sewenang-wenang. Hukum diciptakan sebagai hukum yang tertinggi yang berlandaskan kasih kepada Tuhan dan kasih untuk orang lain.

 Seseorang dengan Hukum Allah terpatri di hatinya, akan mencerminkan kasih itu dalam  kehidupan mereka.  Kita memilih untuk menyembah Tuhan semata-mata karena kasih dan hormat kepada-Nya.  Kita menolak untuk melakukan perzinahan atau mengingini, karena kita peduli dengan orang lain yang kita kasihi.  Kita tidak mencuri karena kita menghormati milik orang-orang di sekitar kita.  Hukum Allah sangat selaras dengan karakter kasih-Nya.  Ketika hati kita selaras dengan-Nya, kasih itu bersinar melalui kita. 

Keluaran 20:1-2

Lalu Allah mengucapkan segala firman ini:

"Akulah Tuhan, Allahmu, yang membawa engkau keluar dari tanah Mesir, dari tempat perbudakan.

Doug Batchelor

Read More

Aku Adalah Aku

 

I AM

Kalimat lengkap terpendek dalam bahasa Inggris adalah "I AM."

 Sementara Musa menggembalakan ternak ayah mertuanya di padang pasir di kaki Gunung Horeb, ia melihat semak yang terbakar.  Semak itu menarik perhatiannya karena, meskipun terbakar, namun tidak terbakar.  Tiba-tiba suara Tuhan keluar dari semak dan menyuruh Musa untuk kembali ke Mesir untuk memimpin bangsa Israel keluar dari perbudakan.  Musa berkata, “Siapa yang harus kuberitahukan kepada mereka, yang mengutus aku?”  Tuhan menjawab, "I AM WHO I AM / AKU ADALAH AKU."

 Tuhan tidak membutuhkan definisi, tidak ada pembenaran, tidak ada penjelasan.  Begitu saja.

 “Mengapa kita mendefinisikan diri kita sendiri dengan keadaan kita atau dengan apa yang kita lakukan untuk mencari nafkah?”  tanya pelatih kehidupan Judy Kelly.  Kita berkata, saya adalah seorang ibu rumah tangga.  Saya seorang murid.  Saya seorang ayah.  Saya seorang insinyur.  Saya seorang dokter.  “Sebagai orang Kristen, identitas kita adalah Anak Tuhan,” kata Kelly.  “Semua anak Tuhan diberikan karunia, atau talenta, yang dapat digunakan untuk memenuhi peran yang berbeda.”  Paulus menggambarkan peran ini sebagai bagian dari tubuh Kristus.  Kita ditempatkan dalam peran tertentu—anak laki-laki, anak perempuan, saudara laki-laki, saudara perempuan,  namun kita memilih yang lain yakni siswa, istri, ibu, pemilik bisnis, sekretaris gereja, ketua, dll, kata Kelly.  Peran kita digunakan hanya untuk mengekspresikan karunia /talenta kita, bukan untuk mendefinisikan siapa kita,” kata Kelly. Ketika kita menggunakannya untuk mendefinisikan siapa kita, kita pasti menetapkan standar yang tidak terjangkau yang kita pikir harus kita capai agar menjadi berharga.

 Tetapi I AM menyatakan bahwa kita berharga bukan karena apa yang kita lakukan, tetapi YOU ARE—hanya karena Dia yang telah menciptakanmu.

Yesaya 62:4

Engkau tidak akan disebut lagi “yang ditinggalkan suami”, 

    dan negerimu tidak akan disebut lagi “yang sunyi”, 

tetapi engkau akan dinamai “yang berkenan kepada-Ku” 

    dan negerimu “yang bersuami”, 

sebab Tuhan telah berkenan kepadamu, 

    dan negerimu akan bersuami. 

Doug Batchelor

Read More

Udang Peri

 

Udang Peri

Udang peri adalah krustasea kecil yang menakjubkan yang berfamili dengan udang laut dan dapat ditemukan di kolam vernal musim semi.  Kolam vernal adalah kolam sementara yang biasanya muncul di musim semi.  Juga dikenal sebagai anostraca, makhluk laut ini jarang memiliki panjang lebih dari tiga perempat inci dan biasanya jauh lebih kecil.  Mereka memiliki 11 hingga 17 pasang kaki yang lebih mirip pelengkap seperti daun berbulu yang mereka gunakan untuk membuat arus saat berenang dan tampaknya mereka lebih suka melakukannya terbalik.  Arus yang mereka ciptakan memungkinkan mereka untuk bernapas melalui kaki pelengkap depan, yang disebut kaki insang.  Udang peri memakan ganggang, tanaman mati, dan hewan kecil yang terperangkap dalam arus air yang dibuat oleh pelengkap kaki mereka.

 Udang peri bisa tiba-tiba muncul di kolam musim semi dalam jutaan, dalam satu tahun, kemudian benar-benar menghilang di kolam yang sama selama beberapa tahun berikutnya.  Betina dapat menghasilkan telur sepanjang tahun, yang mereka bawa dalam kantong di belakang kaki insang mereka.  Tetapi mereka memiliki kemampuan luar biasa untuk menghasilkan berbagai jenis telur sepanjang tahun.

 Misalnya, sesaat sebelum kekeringan, udang peri menghasilkan telur yang terbungkus dalam kista berdinding keras atau wadah yang begitu kuat sehingga telur yang tertutup kista dapat mengering dan menetas bertahun-tahun kemudian.  Setelah terkena air, telur udang peri menetas hanya dalam waktu 30 jam.  Telur udang peri tahan dalam air mendidih dan suhu serendah minus 310 derajat Fahrenheit dan mereka masih tetap hidup.  Telurnya bahkan tetap menetas di laboratorium setelah 20 tahun dan ada kemungkinan telur kecil yang tangguh ini dapat bertahan ratusan atau bahkan ribuan tahun dan masih bisa menetas!  Menyadari betapa tahan lama telur itu, pada tahun 1962 Harold von Braunhut mulai memasarkan udang peri kepada anak-anak dengan memperkenalkannya sebagai "Monyet Laut" dan dia menghasilkan banyak uang.

 Kita tidak tahu bagaimana Tuhan melestarikan esensi kehidupan dalam telur atau benih yang tidak aktif.  Kita juga tidak tahu bagaimana Dia dapat membangkitkan orang mati, tetapi ketika kita melihat begitu banyak keajaiban dalam kehidupan di alam, bukankah kita tambah percaya bahwa Dia dapat melakukan hal-hal supernatural?  Ketika Kristus membangkitkan Lazarus dari kematian (lihat Yohanes 11), tanggapan orang beragam.  Beberapa percaya pada Yesus, yang lain merencanakan untuk membunuh Juruselamat.  Bagaimana menurut Anda, apakah kebangkitan ajaib ini adalah kisah yang nyata?

Yohanes 11:25

[25]Jawab Yesus: “Akulah kebangkitan dan hidup; barangsiapa percaya kepada-Ku, ia akan hidup walaupun ia sudah mati,

Doug Batchelor

Read More

Persiapkan Jalan

 

Persiapkan Jalan

Apa program pekerjaan umum terbesar sejak piramida di Mesir?  Sistem Jalan Raya Nasional di Amerika Serikat.  Proyek ini diberi nama proyek Dwight D. Eisenhower, presiden yang memulaikannya. Konstruksi dimulai pada tahun 1956 dan selesai 35 tahun kemudian.  Jalan jalan dalam program ini telah diperpanjang selama bertahun-tahun dan sekarang mencakup 47.182 mil.  Sekitar 25 persen kendaraan di jalan menggunakan sistem jalan raya antarnegara bagian ini.  Biaya  konstruksinya diperkirakan mencapai $ 425 miliar.

 Beberapa tonggak menarik dicapai selama pembangunan sistem masif ini.  Pada 17 Oktober 1974, Nebraska adalah negara bagian pertama yang menyelesaikan semua jalan raya utama antarnegara bagian.  Pada tanggal 14 Oktober 1992, sistem jalan raya antar negara bagian selesai dengan pembukaan Interstate 70 melalui Glenwood Canyon di Colorado, yang merupakan keajaiban rekayasa teknik sipil dengan adanya jarak 12 mil yang berisikan 40 jembatan dan banyak terowongan, menjadikannya sebagai jalan raya pedesaan yang paling mahal per mil. Tiga negara bagian mengklaim sebagai yang pertama memasang trotoar untuk jalan raya: Kansas, Missouri, dan Pennsylvania.

 Presiden Eisenhower, yang dilobi oleh produsen mobil besar AS, membantu mendorong pembangunan sistem jalan raya ini.  Setelah pengalamannya melintasi negara AS dalam konvoi Angkatan Darat 1919 di Lincoln Highway, dia yakin akan manfaatnya.  Sebuah legenda menarik yang masih bertahan adalah bahwa satu dari setiap lima mil sistem jalan raya antar negara bagian harus dibuat lurus dan rata agar dapat digunakan oleh pesawat terbang mendarat selama masa perang, walaupun alan raya tidak pernah dirancang untuk berfungsi sebagai landasan terbang.  Rute antar negara bagian terpanjang adalah I-90 (3.020.54 mil) dari Seattle, Washington, ke Boston, Massachusetts.  Texas memiliki jarak jalan raya antarnegara bagian paling banyak (3.233,45 mil).  Seluruh sistem jalan raya memiliki total 14.750 simpang susun, 55.512 jembatan, dan 82 terowongan.

 Tahukah Anda bahwa jalan raya harus dibuka untuk menyambut dan memperkenalkan Yesus Kristus kepada dunia?  Ketika para pemimpin agama datang bertanya kepada Yohanes Pembaptis siapa dia, sang nabi menjawab, “Akulah suara orang yang berseru di padang gurun: Luruskan jalan Tuhan” (Yohanes 1:23).  Sebagai pelopor Yesus, Yohanes Pembaptis mempersiapkan orang-orang untuk kedatangan Mesias.  Jalan raya yang disiapkan Yohanes bukanlah dengan buldoser dan mesin giling, tetapi melalui khotbah yang membuka jalan di hati orang-orang.

Yesaya 40:3

[3]Ada suara yang berseru-seru: 

    “Persiapkanlah di padang gurun jalan untuk Tuhan, 

luruskanlah di padang belantara 

    jalan raya bagi Allah kita! 

Doug Batchelor

Read More

Jalan Raya

 

Jalan Raya

Tidak benar bahwa satu mil dari setiap lima mil dari sistem jalan raya antarnegara bagian AS harus cukup lurus untuk memungkinkan pesawat mendarat di sana.  Ini adalah legenda urban.

 Jalan raya antarnegara bagian di Amerika Serikat adalah salah satu berkat hidup di negara ini.  Saya telah bepergian (dan menumpang) di banyak bagian jalan raya ini. Standar yang dipilih dengan cermat mengatur bagaimana jalan ini dibangun.  Misalnya, semua jalan layang harus memiliki jarak bebas vertikal 16,5 kaki.  Ini pada awalnya ditetapkan untuk memungkinkan beberapa peralatan militer besar melewatinya.  Jika jarak bebas ini tidak dapat dicapai, maka jalan keluar dan masuk harus ada untuk melewatinya.

 Sistem jalan raya nasional AS yang tidak terputus, belum ada sebelum masuk abad ke-20.  Jalan nasional pertama dibuat pada tahun 1811 dan membentang antara Maryland dan Illinois untuk membantu mengangkut imigran.  Baru pada akhir 1930-an Presiden Franklin Roosevelt mendorong sistem jalan raya sebagai cara untuk menyediakan pekerjaan bagi orang banyak.  Presiden Eisenhower mewujudkannya, dan pada tahun 1954 uang disisihkan untuk memulai pembangunan jalan.

 Apa yang mendorong Eisenhower untuk menyelesaikan sistem jalan raya tersebut terjadi pada tahun 1919 ketika ia masih seorang letnan kolonel muda di militer dan merupakan bagian dari konvoi militer lintas benua pertama yang melakukan perjalanan dari Washington, D.C., ke San Francisco.  Mereka membutuhkan waktu dua bulan untuk menyelesaikan perjalanan.  Pengalamannya lebih lanjut selama Perang Dunia II menunjukkan kepadanya keuntungan dari jaringan 'autobahn' Jerman, yang meningkatkan mobilitas dan keamanan di negara itu.

 Salomo juga pasti tertarik dengan jalan raya yang terpelihara dengan baik.  Alkitab berkata, “Salomo mengumpulkan kereta dan penunggang kuda;  Ia memiliki seribu empat ratus kereta dan dua belas ribu penunggang kuda, yang ditempatkannya di kota-kota kereta dan dekat raja di Yerusalem” (1 Raja-raja 10:26).  Di era keemasan sejarah Israel ini, raja terkenal itu menaikkan tingkat pergerakan pasukan dan pekerjanya ke mana saja di kerajaannya.

 Kebijaksanaan sejati melibatkan tidak hanya memilih jalan yang benar, tetapi juga mengetahui bagaimana menghindari jalan yang salah.  Ketika kita mengikuti jalan Tuhan, kita diarahkan ke jalan yang mulus, bersih, bebas dari gangguan setan.

 Kita dapat dengan cepat melewati godaan si jahat dan mencapai tujuan kita tanpa penundaan.  Kita menghindari jalan keluar yang mengarah pada dosa dan dapat bergerak maju tanpa hambatan.  Seperti berkendara di jalan raya antar negara bagian, kita akan aman dari gangguan musuh.  Tuhan, aku memilih untuk mengikuti jalan-Mu.  Meskipun iblis masih akan mencoba menarikku dari jalan menuju surga, aku memilih untuk tetap menatap Yesus.

Amsal 16:17-23

[17]Menjauhi kejahatan itulah jalan orang jujur; 

    siapa menjaga jalannya, memelihara nyawanya. 

[18]Kecongkakan mendahului kehancuran, 

    dan tinggi hati mendahului kejatuhan. 

[19]Lebih baik merendahkan diri dengan orang yang rendah hati 

    dari pada membagi rampasan dengan orang congkak. 

[20]Siapa memperhatikan firman akan mendapat kebaikan, 

    dan berbahagialah orang yang percaya kepada Tuhan. 

[21]Orang yang bijak hati disebut berpengertian, 

    dan berbicara manis lebih dapat meyakinkan. 

[22]Akal budi adalah sumber kehidupan bagi yang mempunyainya, 

    tetapi siksaan bagi orang bodoh ialah kebodohannya. 

[23]Hati orang bijak menjadikan mulutnya berakal budi, 

    dan menjadikan bibirnya lebih dapat meyakinkan. 

Doug Batchelor

Read More

Tontonan Alam Semesta

 

Tontonan Alam Semesta

Jika Anda mengendarai mobil dengan kecepatan cahaya, Anda membutuhkan waktu 30 miliar tahun untuk berpindah dari satu ujung alam semesta ke ujung lainnya.

 Mengatakan alam semesta itu besar adalah pernyataan yang meremehkan.  Hampir tidak ada kata dalam bahasa apapun untuk menggambarkan ukurannya.  Saat mengukur jarak di alam semesta, para ilmuwan menggunakan satuan yang disebut "tahun cahaya".  Ini adalah jarak yang dapat ditempuh cahaya dalam setahun.  Karena cahaya bergerak 670 juta mil per jam, cahaya bergerak sekitar enam triliun mil dalam satu tahun.  Jadi, ukuran alam semesta kira-kira 15 miliar tahun cahaya (atau sekitar 90 miliar triliun mil), dan Anda perlu 30 miliar tahun untuk menempuh jarak alam semesta jika berjalan dengan kecepatan cahaya.

 Apakah Anda siap untuk itu?

 Tentu saja, mungkin yang sama menariknya adalah jumlah galaksi—seperti Bima Sakti kita—yang ada di alam semesta, yang diketahui.  Para ilmuwan memperkirakan ada 100 hingga 200 miliar galaksi di alam semesta, dengan setiap galaksi memiliki sebanyak 400 miliar bintang seperti matahari kita.

 Apa yang tidak diketahui oleh para ilmuwan adalah apakah kehidupan ada di tempat lain di alam semesta.  Banyak yang mendalilkan bahwa ada, tetapi sejauh ini, tidak ada kehidupan yang ditemukan.

 Alkitab tampaknya mengisyaratkan adanya kehidupan di luar planet ini—selain surga, tentu saja.  Paulus, dalam 1 Korintus 4:9, dengan penasaran mengumumkan bahwa “kami telah menjadi tontonan bagi seluruh alam semesta, baik bagi malaikat maupun bagi manusia” (NIV).  Kata Yunani untuk "tontonan" secara harfiah adalah "teater."  Jadi, tampaknya, makhluk-makhluk di seluruh alam semesta yang besar ini sedang menonton planet yang kecil ini, menunggu untuk melihat apa yang terungkap dalam drama antara Tuhan dan Setan.

 Kita semua memiliki peran penting untuk dimainkan.

Roma 8:19

[19]Sebab dengan sangat rindu seluruh makhluk menantikan saat anak-anak Allah dinyatakan.

Doug Batchelor

Read More

Berjalan Dalam Terang

 

Berjalan Dalam Terang

Kucing memiliki lapisan reflektif di belakang retina mereka yang memantulkan cahaya kembali ke mata, meningkatkan penglihatan malam mereka tujuh kali lipat dibandingkan dengan manusia.

 Intensitas cahaya diukur dengan beberapa cara.  Dua yang paling umum adalah dalam foot-candle (fc) dan dalam lumen (lux).  Ukuran fc (bahasa Inggris kuno), yang dirancang ketika listrik belum dimanfaatkan, memberi tahu Anda berapa banyak cahaya yang diproyeksikan oleh lilin di atas area seluas satu kaki persegi.  Satu fc setara dengan satu lumen.

 Ayat Alkitab kita saat ini berbicara tentang bagaimana matahari bertambah terang hingga mencapai puncaknya.  Dengan kata lain, setelah matahari terbit pertama kali, ia menjadi semakin terang hingga mencapai puncaknya pada tengah hari. Tepat sebelum matahari terbit, banyaknya cahaya di pagi hari yang cerah sekitar 400 lux.

 Pada saat mendung di pagi hari, ukurannya mencapai 10.000 hingga 25.000 lux.  Di tempat teduh pada hari yang cerah, bisa 20.000 lux.  Namun pada siang hari yang cerah tanpa awan, terang cahaya matahari bisa mencapai 120.000 lux!  Itu semua mengingatkan saya pada kisah Yosua melawan orang Amori di Gibeon.

 Sementara tentara Israel belum selesai mengalahkan musuh, Yosua berkata, “Matahari, tetaplah di atas Gibeon dan engkau Bulan, di Lembah Aijalon. Maka matahari berhenti, dan bulan berhenti, sampai orang-orang membalas dendam kepada musuh-musuh mereka.… Jadi matahari berhenti di tengah-tengah langit, dan tidak segera terbenam selama satu hari penuh” (Yosua 10:12, 13).

 Ketika Yosua membutuhkan terang untuk melakukan pekerjaan Tuhan, Tuhan memberkati dia dengan sinar yang paling terang.  Terang pada hari itu adalah terang yang sempurna karena Yosua meminta bantuan kepada Tuhan.  Di sisi lain, orang-orang yang berpaling dari Juruselamat berjalan dalam kegelapan.  Yesus berkata, “Akulah terang dunia.  Barangsiapa mengikut Aku, ia tidak akan berjalan dalam kegelapan, tetapi memiliki terang hidup” (Yohanes 8:12).  Tetapi sebaliknya, ketika orang buta mengikuti orang buta, mereka akan tersandung.  Sewaktu kita terus berusaha untuk mengikuti Tuhan, jalan kita akan semakin cerah.

 Tuhan, semoga aku selalu berjalan dalam terang-Mu.  Aku mengubah langkahku menjadi jalan kebenaranmu.

 Bacaan tambahan: Amsal 4:14–27

Amsal 4:18-19

Tetapi jalan orang benar itu seperti cahaya fajar, 

    yang kian bertambah terang sampai rembang tengah hari. 

Jalan orang fasik itu seperti kegelapan; 

    mereka tidak tahu apa yang menyebabkan mereka tersandung. 

 Doug Batchelor

Read More

Spiritisme dan Revolusi

 

Spiritisme dan Revolusi

Jawab orang itu: “Kasihilah Tuhan, Allahmu, dengan segenap hatimu dan dengan segenap jiwamu dan dengan segenap kekuatanmu dan dengan segenap akal budimu, dan kasihilah sesamamu manusia seperti dirimu sendiri. Lukas 10:27. Mar 146.1

Tatkala pemuda pergi ke dalam dunia untuk memasuki godaan-godaannya pada dosa—hasrat untuk mencari uang, untuk hiburan dan kesenangan, untuk penampilan, kemewahan, dan pemborosan, perilaku yang berlebihan, penipuan, perampokan, dan kehancuran—pelajaran-pelajaran apa yang ditemukan di sana?  Mar 146.2

Spiritualisme mengajarkan bahwa manusia adalah makhluk setengah dewa yang tidak dapat gugur; bahwa “setiap pikiran akan menghakimi dirinya sendiri”; bahwa “pengetahuan yang benar menempatkan manusia di atas segala hukum”; bahwa “semua dosa yang dilakukan adalah tidak salah”; sebab “apapun itu, ia itu adalah benar”, dan “Allah tidak menghukum.” Perkara yang paling mendasar dari manusia ia lambangkan seperti di dalam surga dan ditinggikan secara agung di sana. Demikianlah ia menyatakan kepada semua orang, “Tidak masalah apa yang engkau lakukan; hiduplah seturut kesenanganmu, surga adalah rumahmu.” Orang banyak dengan demikian dituntun untuk mempercayai bahwa hasrat adalah hukum yang tertinggi, bahwa pembiaran adalah kebebasan, dan bahwa manusia adalah bertanggungjawab hanya pada dirinya sendiri.  Mar 146.3

Dengan ajaran demikian yang diberikan sejak awal kehidupan ini, tatkala dorongan hati sangat kuat, dan tuntutan untuk pengekangan diri dan kemurnian sangat mendesak, di manakah penjaga-penjaga kebajikan itu? Apakah yang harus mencegah dunia ini untuk menjadi Sodom yang kedua?  Mar 146.4

Semua anarki yang sama ini sedang berupaya menyingkirkan segala hukum, bukan saja hukum yang ilahi, tetapi juga hukum yang manusiawi. Pemusatan kemakmuran dan kekuasaan; kombinasi-kombinasi yang besar untuk memperkaya segelintir orang dengan pembiayaan dari banyak orang; gabungan-gabungan dari kelompok-kelompok miskin untuk pertahanan kepentingan dan tuntutan-tuntutan mereka;….. penyebarluasan ke seluruh dunia ajaran-ajaran yang sama yang telah menuntun kepada Revolusi Prancis—semuanya ini sedang cenderung melibatkan seluruh dunia dalam suatu perjuangan yang serupa pada apa yang telah mengguncang Prancis dahulu. Mar 146.5

Hal-hal tersebut di atas merupakan pengaruh yang harus dijumpai oleh pemuda pada masa kini. UNTUK DAPAT BERDIRI DI TENGAH-TENGAH PERGOLAKAN YANG DEMIKIAN MEREKA SEKARANG HARUS MEMBANGUN LANDASAN-LANDASAN TABIAT. Mar 146.6

Di dalam setiap generasi dan di setiap negeri landasan dan pola yang benar untuk pembangunan tabiat adalah sama. Hukum ilahi, “Kasihilah Tuhan, Allahmu, dengan segenap hatimu,….. dan kasihilah sesamamu manusia seperti dirimu sendiri.” (Lukas 10:27), yaitu PRINSIP BESAR YANG TELAH DIMANIFESTASIKAN DALAM TABIAT DAN KEHIDUPAN SANG JURUSELAMAT KITA, ADALAH SATU-SATUNYA LANDASAN YANG AMAN DAN TUNTUNAN YANG PASTI.  Mar 146.7

Read More

Pertobatan Salomo

 

PERTOBATAN SALOMO

📖 Ayat Inti: Pengkhotbah 2:11.

"Ketika aku meneliti segala pekerjaan yang telah dilakukan tanganku dan segala usaha yang telah kulakukan untuk itu dengan jerih payah, lihatlah, segala sesuatu adalah kesia-siaan dan usaha menjaring angin; memang tak ada keuntungan di bawah matahari." 

🆗  "Seolah-olah bangun dari sebuah mimpi ... Salomo dengan cepat menjadi sadar mulai melihat kebodohannya di dalam terangnya yang benar. Disucikan dalam Roh, dengan pikiran dan jasmani yang lemah, ia berbalik dalam keadaan letih dan haus dari tempat air duniawi yang pecah, untuk sekali lagi ingin minum dari sumber air kehidupan. Pada akhirnya disiplin penderitaan menyelesaikan pekerjaan disiplin itu baginya. Telah lama ia dihantui oleh perasaan takut binasa oleh sebab ketidaksanggupannya berbalik meninggalkan kebodohan: tetapi sekarang ia melihat sinar pengharapan di dalam amaran yang diberikan kepadanya. Tuhan tidak memutuskan hubungan sama sekali, tetapi siap sedia untuk melepaskannya dari suatu perhambaan yang lebih kejam dari kubur, dan dari mana ia tidak mempunyai kuasa untuk melepaskan dirinya sendiri." ~ Alfa dan Omega, jld. 3, hlm. 63.

"Bukan saja bagi orang-orang muda, tetapi juga bagi orang-orang dewasa, dan bagi mereka yang sedang menuruni bukit kehidupan dan sedang menghadapi terbenamnya matahari kehidupan, pengalaman hidup Salomo itu menjadi amaran. Kita melihat dan mendengar pergunjingan di antara orang-orang muda, orang-orang muda yang terombang-ambing antara yang benar dan yang salah, dan arus nafsu-nafsu yang jahat terbukti begitu kuat melanda mereka. Kita tidak melihat pergunjingan dan ketidaksetiaan ini di dalam diri mereka yang sudah agak dewasa, kita mengharapkan tabiat itu didirikan dengan asas-asas yang berakar kokoh. Akan tetapi hal ini tidak akan selalu demikian.... Bertitik tolak dari contoh-contoh tersebut kita dapat mengetahui bahwa hanyalah dengan jalan berjaga-jaga dan berdoa orang-orang tua dan muda boleh selamat. Ketenangan tidak terletak pada kedudukan yang tinggi dan kesempatan-kesempatan yang besar.... Orang-orang yang mengindahkan amaran dari kemurtadan Salomo akan menjauhkan diri dari pendekatan pertama dari dosa-dosa yang mengalahkannya. Hanyalah dengan penurutan terhadap tuntutan surga manusia akan terpelihara dari kemurtadan." -- Alfa dan Omega, jld. 3, him. 66-68.

Read More