Tanya Jawab : Ada berapa banyak sebenarnya suku di Israel, kenapa Efraim dan Manasye di masukkan sebagai suku tersendiri ?

 

Pertanyaan :

Ada berapa banyak sebenarnya suku di Israel, kenapa Efraim dan Manasye di masukkan sebagai suku tersendiri ?

 

Jawaban :

Kejadian 48:20 "Lalu diberkatinyalah mereka pada waktu itu, katanya:

"Dengan menyebutkan namamulah orang Israel akan memberkati, demikian: Allah kiranya membuat engkau seperti Efraim dan seperti Manasye." Demikianlah didahulukannya Efraim dari pada Manasye."

 

Ketika Yakub memberkati kedua anak Yusuf dan menjadikan mereka bagian dari persekutuan duabelas suku sebagai pengganti Yusuf, mengapa jumlah itu bukan menjadi tiga belas (11 kakak beradik Yusuf + 2 anak Yusuf = 13 suku)?

 

Jawaban untuk pertanyaan ini bisa terjawab jika kita mendalami sejarah Israel. Tetapi pada umumnya ini melibatkan kutukan terhadap Simeon dan Lewi yang telah di "dijangkitkan" kepada suku-suku Yehuda dan Israel (lihat Kejadian 48:5-7) karena keberingasan mereka ketika mereka membunuh semua penghuni desa kecil Sekhem sebagai pembalasan atas perbuatan para lelaki desa itu yang telah memperkosa adik mereka Dinah (Kejadian 34), walaupun sesudah para lelaki desa itu setuju untuk disunat.

 

Hal ini akan bergantung pada periode sejarah mana yang kita lihat. Simeon cenderung dikelompokkan ke dalam Yehuda, nama dan wilayah yang diberikan kepadanya.  Sementara Lewi yang tidak pernah diberikan wilayah, merubah kutukan itu sebagai cara untuk melayani semua 12 suku yang ada. Sehingga kedua anak Yusuf, Efraim dan Manasye, tidak hanya menggantikan tempat dari Yusuf dalam daftar keduabelas suku, tetapi juga menggantikan Lewi, dan kadang-kadang pula ketika Lewi diikutsertakan dalam daftar suku, menggantikan Simeon.